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« Aux élections législatives, les candidats mentent aux électeurs ; Aux élections sénatoriales, les électeurs mentent aux candidats. » Délicieuse citation, attribuée à Henri Queuille, homme d’État de la IIIe et IVe République, et reprise par une maire, à l’approche des élections sénatoriales du 27 septembre, auprès des Indiscrétions.
En résumé : lors des sénatoriales, les grands électeurs (maires, conseillers municipaux, départementaux et régionaux), un corps électoral restreint, évoluant dans un univers local où tout le monde se connaît, promettent souvent leur voix à plusieurs candidats par courtoisie ou calcul politique. Alors qu’aux législatives, élection au suffrage universel direct, les candidats ont tendance à arroser les électeurs de promesses plus ou moins crédibles.